Com uma filmografia coesa, Christopher Nolan explicita em um dos seus filmes a estrutura que usa em todos eles. O filme em questão é O Grande Truque. A trama que envolve a rivalidade entre dois mágicos trás, nos passos que envolve uma mágica, os três atos que o realizador costuma empregar em suas obras. Uma promessa, uma virada e o Grande Truque (do original The Prestige). Em Oppenheimer não faz diferente. A sua promessa consiste em retratar o Projeto Manhattan até o teste da primeira bomba atômica e no processo investigar o sujeito por trás, o Oppenheimer do título.